圧倒的なハッピーオーラ！京都精華「チャラい」監督、女子部員との卓越したコミュ力とは

部員からの愛あるツッコミ「越智さん、ほんまキショイねんけど」

イマドキの女の子たちが楽しそうにサッカーをする。試合中のベンチでは笑いが絶えない。全国大会出場をかけた大一番でも、試合前の集合写真はニッコニコ。圧倒的なポジティブオーラを放ち、魅力的なサッカーを披露するのが、京都精華学園高校女子サッカー部だ。

明るく楽しく、そして強いサッカー部を作り上げたのが、越智健一郎監督。父親も教員で、自身は日本体育大学出身。経歴だけを見ると、厳しい指導が想起される。かつてはそうだったというが、現在は真逆のスタイルである。

選手と越智監督の間に、男子監督と女子選手特有の緊張感、上下関係は一切ない。選手は監督のことを「越智さん」と呼び、監督がギャグを言うと「越智さん、ほんまキショイねんけど（気持ち悪いんだけど）」と平気な顔をして言い放つ。

2020年1月3日に開幕する、第28回全日本高等学校女子サッカー選手権大会。京都精華のチーム紹介の欄には、次のような言葉が書いてある。

「日々の練習は個々の技術と判断力の向上に重点をおいています。選手たちは音楽と笑いに包まれた環境で、明るく楽しく練習に取り組みながら、全国制覇を目指しています。練習で身につけた技術を最大限に活かしたサッカーを試合会場にて楽しんでご覧ください」（JFAの大会公式HPより）

音楽と笑いに包まれた環境で、明るく楽しく練習に取り組んでいる――。

女子のスポーツ環境というと、明るく楽しくよりも、辛く厳しいのほうがイメージしやすい。例えば、厳格な指導者のもとで規律を重んじ、ハードなトレーニングをして結果を出すといったように。

京都精華は、そのイメージからかけ離れている。グラウンドに足を運ぶと、ダンスミュージックに合わせて体を動かしてウォーミングアップをし、個人のスキルを高める練習に取り組みながら、楽しそうにプレーしている。監督の厳しい視線や圧力を受けるといった、ピリピリした雰囲気は微塵も感じられない。

上下関係で押さえつけるのではなく、人として対等に扱う

選手たちはみんな巧い。上手いのではなく、巧いのである。「南米のおじさんがサッカーをしている感じ」と言えば伝わるだろうか。例えば試合中、ボールを持った選手に相手が寄せてくる。その瞬間、クルッとアウトサイドでターンをしてかわす。ルーズボールの競り合いを、トレーニングで培った技術と判断で次々に制し、気がつけばボールを支配している。そして繊細なスルーパスを通し、GKと1対1の場面で鮮やかにゴールネットを揺らすのである。

越智氏は、いわゆるサッカー監督のイメージからはかけ離れている。選手たちに、越智さんってどんな人？と聞くと「チャラい」「ギャグがうざい」などの言葉がストレートに返ってくる。でも最後に、必ずこう付け加えるのである。

「越智さんはああ見えて、うちらのことをめっちゃよく見てくれて、考えてくれていると思います。他の大人というか、学校の先生とは全然違います。話しやすいし、接しやすい。サッカー部に入ってよかったなと思います」

これは、選手と監督の間に立つ、学生マネージャーの言葉だ。

越智監督は選手たちをよく見ている。いや、観ているといったほうが正しいかもしれない。例えば、サッカーも勉強もできる中心選手に対して、ジョーク交じりに「ただ真面目に頑張っているだけでいいと思ってるでしょ？」など、価値観を揺さぶるような言葉をかける。

「勉強はオール5に近く、サッカーも真面目にやる。中学生までそうやって頑張ってきた子なんですけど、社会に出ると、真面目一辺倒では生きていけないこともあるじゃないですか。彼女にはそれを3年間かけて教えてきたので、だいぶ頭が柔らかくなって、それがプレーにも出てきたんです。最初は僕のことを、何を言ってるんだという目で見てましたけど（笑）」

あるJクラブの現役監督が臨時コーチをした際には、その選手のプレーを絶賛したという。

京都精華には、さまざまな臨時コーチがいる。Jクラブの監督経験者がフリーの時期に指導に来たり、フィジカルやGK、ドリブルの専門家、男子の高校サッカーの監督がクリニックをすることもある。それもすべて、越智監督の人柄によるものだ。

「手土産には命をかける。センスが出るから」と言う越智監督は、人との関係性を作ることに多くの神経を注ぎ、それは選手たちとの間でも変わらない。上下関係で押さえつけるのではなく、人として対等に扱っている。

とはいえ、まだ成長過程にいる高校生なので、大人が道筋を作ることも忘れない。選手たちは越智監督にガイドされているとは知らずに、サッカーに必要な要素をトレーニングで身につけながら、心身ともに成長していく。

令和時代の女子アスリート的世界観

魅力的な、越智監督の京都精華スタイル。しかし、表面だけを見て真似をすると、痛い目に遭う。いわゆる「イタイ大人」になってしまうだろう。越智監督の柔らかい仮面の下には、綿密な計算がある。計算というと聞こえが悪いかもしれない。「どうすれば選手のためになるのか」という愛情がある。

越智監督は常に選手のことを考えている。いつ、どんな声をかけるのか。直接言ったほうがいいのか、チームメイトを通して伝えるか。はたまたコーチを介して言うのか、LINEでそれとなく伝えるのか――。正解のない行動だからこそ、越智監督は常に答えのない問いに向き合っている。

「明日は大事な試合だから、動画でメッセージを伝えようと思っています」と、深夜に一人で部屋にこもり、スマホの録画ボタンを押す姿を見たことがある。外から悟らせないようにしているが、コミュニケーションの質と量には、何よりこだわっていることがうかがえる。

女子の高校サッカー選手権はTBSテレビで放送される。越智監督のSNSには、こんな言葉が並んでいる。T＝楽しい、B＝部活動＝、S＝それが京都精華女子サッカー部。

辛く苦しい練習に耐え、チーム一丸となって目標に向かうのが昭和のスポ根漫画的女子アスリートの世界観だとしたら、京都精華のスタイルは真逆だ。言うなれば、令和時代の女子アスリート的世界観である。

オンとオフはしっかり分ける。休みの日はおしゃれをして映画やカラオケに行き、練習前には監督とテレビドラマの話で盛り上がる。でも、一度グラウンドに入ったら、やることをやる。このオンとオフのメリハリこそが、京都精華の最大の魅力なのかもしれない。

2020年1月3日、令和の新女王を目指す戦いが、兵庫県で幕を開ける。彼女たちはそこでもきっと、笑顔で魅力的なサッカーを展開するだろう。

＜了＞

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